Par Amélie Letendre, étudiante au baccalauréat en communication (relations publiques)
En débutant mon baccalauréat, j’ai entendu parler des programmes de mobilité étudiante à l’UQAM. Après m’être informée auprès du Service des relations internationales, il était clair pour moi que je voulais faire un échange étudiant. Je ne savais pas dans quel pays ni à quel moment, mais de toute évidence je souhaitais vivre cette expérience ! Une expérience inoubliable.
À la suite de la levée des restrictions de voyage en raison de la pandémie, j’ai finalement pu réaliser un de mes rêves : un séjour d’étude à l’étranger.
Je me suis envolée pour l’Italie en janvier 2022. Je me rappellerai toujours cette journée. J’étais anxieuse car je réalisais alors que je partais six mois loin de ma famille, de mes amies et de ma zone de confort. Un lot de défis se présentaient à moi : un nouveau pays, une autre langue, une nouvelle université, de nouvelles rencontres. Je me lançais dans le vide, littéralement!
Ce fut la plus belle décision de ma vie. Je ne voulais plus quitter la ville de Bologne. Je suis tombée en amour avec cette petite ville d’Italie que peu de gens connaissent. Les rues colorées, les marchés de pâtes fraiches, les rues bondées d’étudiant.e.s, les cafés à chaque coin de rue, les apperitivo sur les terrasses, et j’en passe.
Découvertes
Lors de mon échange, j’ai découvert des endroits magnifiques. Je profitais des fins de semaine pour visiter certains des plus beaux lieux de l’Italie : Florence, Venise, Rome, le lac de Garde et bien d’autres. J’ai eu la chance de partir en roadtrip avec mes amies à travers les différentes régions de la Toscane, d’escalader des rochers au-dessus du lac de Garde dans la ville d’Arco, de suivre des cours de cuisine typiquement italiens, et de m’envoler vers d’autres villes d’Europe telles que Barcelone et Berlin le temps d’une fin de semaine. Tout au long de mon séjour à Bologne, j’ai rencontré des personnes incroyables de partout à travers le monde qui sont devenus des ami.e.s pour la vie. Ce sont des personnes avec qui je suis toujours en communication et que j’aurai la chance d’aller visiter bientôt. Cet échange m’a permis de m’ouvrir sur le monde et de découvrir une nouvelle culture. J’ai suivi des cours d’italien chaque semaine qui m’ont permis de discuter avec les locaux, j’ai mangé un nombre phénoménal de pâtes et de pizzas, et j’ai suivi des leçons de cuisine pour apprendre à faire mes propres tortellinis maison. Ce sont tous des souvenirs inoubliables qui se sont créés lors de mon séjour en Italie, et qui resteront gravés dans ma mémoire.
Apprentissages
Évidemment, il ne pas faut pas oublier le côté académique de cet échange étudiant. J’ai eu la chance d’étudier dans l’une des plus anciennes universités du monde : L’Université de Bologne. Les étudiant.e.s représentent plus du quart de la population de la ville. Il n’est donc pas étonnant que la ville soit remplie de jeunes étudiants. La première fois que j’ai mis les pieds sur le campus, j’étais émerveillée. Le charme de l’université provient principalement de sa spécificité architecturale. Les salles de classe sont ornées de magnifiques fresques et de voûtes. On y trouve également des galeries d’art, une église gothique et un parc botanique. De plus, le fait d’étudier à l’étranger m’a permis d’élargir mes connaissances. Je pense notamment à un cours de politique (Political Behavior in Western Democracies) que j’ai suivi à l’Université de Bologne. La classe était composée d’étudiantes et d’étudiants de divers pays : Pologne, Suède, Italie, États-Unis, Canada, Colombie, Iran, etc. Les conversations et les échanges auxquels j’ai participé dans ce cours étaient fort intéressants et enrichissants. Le fait d’entendre différentes positions a été un réel apprentissage au point de vue académique. Puis, au niveau professionnel, c’est toujours un atout de maitriser une nouvelle langue, d’avoir une grande ouverture d’esprit et de pouvoir partager nos expériences.
Ne pas avoir peur
Pour conclure, un échange étudiant est une réelle opportunité pour prendre confiance en soi, partir à l’aventure et s’amuser. Vous allez apprendre beaucoup de choses sur le monde, sur les gens qui vous entourent, et sur vous-mêmes. Pour celles et ceux qui hésitent, je vous dis : foncez, faites de nouvelles rencontres, soyez curieux et surtout amusez-vous!
Échange étudiant à l’Université de Bologne en Italie – Trimestre d’hiver 2022.